祭祖與我

　　祭祖禮俗是中國人幾千年來的傳統，有人終其一生只拜祖先而不信佛也不信道，因此有學者便認為崇拜祖先是中國人最普遍的宗教信仰。

　　祭祖的起源有很多不同的說法，其中一個說法是起源於商代，商代人認為鬼神分有天神、地神、人鬼等。他們認為鬼神均有力量賜福或降禍於人，因此要敬之拜之，以求趨吉避凶。而人鬼卻是最普遍的拜祭對象，其中又分為家鬼(祖先的亡靈)及遊魂野鬼。這種敬拜一代一代的流傳著，期間隨著不同的年代加人了很多不同的傳統及習俗。

　　近代祭祖的節期主要是在清明及重陽兩節，另外現存較大的家族還著重春秋二祭之期，而一般家庭的拜祭，除了習慣性的每天上香外，還有如死去親人之生、死忌，每月初一及十五的拜祭等。

　　拜祭之過程 一般在清明及重陽兩節，很多家庭都會前往先人的墓地拜祭，傳統的家庭的拜祭儀式，也反應出中國人之尊卑及重男輕女的文化，拜祭的次序會是先長後幼，先男後女。拜祭的程序一般是先上香(數目為單數)，一對蠟燭，舖陳祭物，按次序拜祭，奠酒、茶，化寶 (燒金銀衣紙等)，重拜。在鄉間地方，在拜祭完成後都會往墓前分昨，所謂「太公分豬肉」，意為祖先賜食。在拜祭的過程中也有一些要注意的小節，例如上香的數目一定為單數，而雙手上香時，一定要左手在前，右手在後，據解釋是因為右手為殺生之手，以右手上香視為不敬。在墓地拜祭，也要上香給左鄰右里之墓地。

　　祭祖之心態與作用 各人祭祖之心態主要受著儒家思想中之孝道所影響，「子欲養而親不在」，表示子孫感到在死者生前未盡孝道，在他死後，以禮祭之，以作補償。在心理上也得到平衡。另外，祭祖的人是心中相信在祭祀的過程中，亡靈是可以與之溝通的，可藉此表達對死者的孝意，或向亡靈祈福，求財運及平安等較功利之拜祭。而祭祖的另一個作用是團結同族的最佳方法，家族成員不斷的繁衍，全族相聚往往是藉著祭祖活動，以表同出一祖，團結族員。

　　基督徒對祭祖與敬祖應有的看法 基督徒對祭祖應加以了解，並不應為反對而反對。我們應先抱尊重的態度，然後再引度迷信祭祖者認識我們的神。

　　我們當尊重傳統文化所留下來的習俗，免得福音末傳反而先變成對立。如果我們對祭祖表示鄙視心態，就會造成與家人關係不和，反倒成為福音的攔阻，要知道你尊重別人，別人自然也會尊重你。

　　我們要看重「生前孝道」，而不是死後拜祭。要記念祖先，最容易表達的一個方式就是孝順父母，這是我們一定要作的，是生活的見證，也是聖經中的誡命。

　　至於掃墓和葬禮又如何參與呢?我們可以在不與信仰相違之情況下，服事家人，例如當家族掃墓，可以開車帶大家去，東西要搬，出點力氣又何妨?不是要你做虛假的事，而是我們尊敬我們的祖先。另外，有一點必需要知道的是活著的人比躺著的人重要，活著的人要看你怎麼作。作良好的見證讓家人認識你的信仰，他們會尊重你的信仰。讓我們所信的跟我們的文化有一個好的調和。

□ 老C