許 約 翰 勇 於 尋
John Douglas Hyrons 曾派駐日本美軍基地，1975年來澳，監獄事工創辦人之一。
John Douglas Hyrons
許約翰，1949年生於美國費城，四兄姊中排行最小，父母是虔誠的基督徒，父親任職大商場保安員，母親為家庭主婦，專心照顧四個孩子。
小約翰青少年時期在一間擁有千多名學生的貴族學校讀書，閒時酷愛美式足球，在球場上橫衝直撞、極速奔馳的他，在學業上卻稍為遲緩，他特別害怕數學科，但對世界歷史卻感趣，還記得當時讀過孫中山希望福音傳入中國的一段文字，奠定他日後來華傳教的基礎。
1966年，約翰十九歲中學畢業。年青人應是充滿朝氣活力，對前途充滿信心和希望，但這時的約翰和大部份美國青年一樣，害怕征軍入伍被派往越南打仗，覺得前赴戰場必死無疑。於是，1968年12月他報名參加空軍，派往日本沖繩島擔任後勤支援工作；就在他出發後的第二天，家中又收到陸軍的入伍通知書，他的同班好友就是因此派往越南而戰死沙場，當年美軍在越戰中共有五萬八千士兵陣亡。
三年零八個月的軍人生涯終於結束，但約翰卻繼續留在軍中接受為期一年的傳教訓練，平時在軍營中的咖啡室向參軍的年青人分享信仰，慰藉無奈、孤單又恐懼的心靈。1973年中，他離開日本軍事基地返回美國，在加洲長堤城（Long
Beach）的宣教學院正式受訓，而他的母親亦於同年十二月因癌症病逝。
1975年，許約翰於宣教學院畢業，年廿四歲即奉派來澳門傳教。初到澳門，發現這個東方小城與他夢想中地大物博的中國相距甚遠。當時他住在賈伯樂提督街的一幢葡式舊房，毗鄰是銅墻鐵壁的監獄（現己拆卸），晚上可以清楚聽到監倉裡傳出的吵鬧聲。後來在一位德籍牧師的介紹下，年青的約翰開始每星期入監獄一次，向獄犯傳揚福音，開創基督教的監獄關懷事工。1977年，許約翰在日本沖繩島舉行的「國際傳教證道會」遠東年會中按立牧師。
在這個純樸的古老小城，滿面鬍鬚的美國青年萬料不到會遇上他的一生至愛，一位十六歲的澳門姑娘吳尹雯就此闖進許約翰的生命中；1981年，吳小姐從英國留學回澳，與許約翰牧師在澳門馬禮遜教堂結為夫婦。
婚後，許牧師夫婦同心參與監獄事工，有一次他倆探訪青洲一個服刑人士的家庭，目睹可憐孩童缺乏照顧的悲慘情景，遂萌發創辦托兒服務的念頭，藉此減少服刑人士家屬所承受的社會壓力，表達上帝對世人的憐愛。在教會信徒和政府部門的支持下，這間獨特的托兒所於1997年正式投入服務，十年來所托管的幼童超過二百人。
此外，許牧師夫婦亦於1983年底在雀仔園創辦「榮基堂」教會，2004年該教會由水坑尾遷往高士德區，目前聚會人數約四十人。1999年許約翰牧師等人正式註冊成立「澳門監獄事工協會」。
在澳門傳教逾三十年，許牧師始終難忘1979年的一次探訪經歷：那次他往鏡湖醫院探病，有人告訴他鄰床的八十五歲老婦人是國父孫中山的女兒Grace，於是他主動走前去自我介紹，並告訴孫婆婆自己是因讀孫中山的文章而來中國，及後他們一起讀經、祈禱，孫婆婆稱五年前有人傳福音領她信主，許牧師的腦海中又湧現當年孫中山的呼籲：希望有更多人來中國傳福音救靈魂。五日後，這位孫婆婆因病辭世。今天，許約翰牧師的夢想是開辦一間基督教護老院，讓老年長者可以明白福音，得到永生，更有盼望地安享晚年。
「勇於尋夢，甘於服侍」是許約翰牧師生命的座右銘，他不單如此相信，更如此實踐。
口述：許約翰 撰文：王大為